FEBRERO
Efemérides

1881.- Inicia la construcción del Canal de Panamá, vía de navegación interoceánica entre el Mar Caribe y el Océano Pacífico que atraviesa el Istmo de Panamá en su punto más estrecho. Desde su inauguración el 15 de agosto de 1914, se acortó el tiempo y la distancia de comunicación marítima, dinamizando el intercambio comercial y económico al proporcionar una vía corta y relativamente barata entre los dos océanos, influyendo decisivamente en los patrones del comercio mundial e impulsando el crecimiento económico de los países desarrollados, principalmente Estados Unidos y China.

2003.- El transbordador Columbia estalló al volver a la Tierra. Los siete tripulantes fallecieron al desintegrarse la nave tras entrar en la atmósfera. El accidente ocurrió cuando el Columbia sobrevolaba Texas, para aterrizar en Florida. La pérdida del transbordador supone la mayor tragedia espacial desde la catástrofe del Challenger en enero de 1986. Ante la magnitud del desastre, la NASA suspendió vuelos de sus transbordadores.

1848.- México pierde más de la mitad de su territorio (Álta California y Santa Fe de Nuevo México). La guerra con los Estados Unidos comenzó por un ataque mexicano contra las tropas americanas a lo largo de la frontera de Texas el 25 de abril de 1846, para que desocuparan la región. La lucha terminó cuando el Gral. Winfield Scott ocupó la Ciudad de México el 14 septiembre de 1847; algunos meses más adelante con la firma del tratado de paz Guadalupe Hidalgo, se reconoció la anexión de los territorios a los Estados Unidos.

1468.- Falleció el alemán Johannes Gutenberg, inventor de la imprenta con caracteres móviles, uno de los grandes hitos de la historia cultural al posibilitar la impresión de múltiples ejemplares de libros. Este acontecimiento permitió el acceso de un mayor número de personas en todo el mundo al saber escrito y conllevó radicales transformaciones en la política, la religión y las artes; provocó una verdadera revolución en la cultura, porque el saber escrito dejó de ser patrimonio de una élite y se extendió a amplias capas de la población.

1902.- Nació el fotógrafo mexicano Manuel Álvarez Bravo, quien da un valor universal a las imágenes costumbristas de nuestro país. Fue uno de los fundadores de la fotografía moderna, considerado el mayor representante de la fotografía latinoamericana del siglo XX. Su obra se extiende de finales de la década de 1920 a la de los noventas. Tuvo contacto con grandes artistas de la época como Diego Rivera,

1857.- Se promulgó la Constitución Política de la República Mexicana de 1857. En ella, se establecieron las garantías individuales a los ciudadanos mexicanos, la libertad de expresión, la libertad de asamblea, la libertad de portar armas. Además se reafirmó la abolición de la esclavitud, eliminó la prisión por deudas civiles, los castigos corporles por tormento incluyendo la pena de muerte, las alcabalas y aduanas internas. También prohibió los títulos de nobleza, honores hereditarios y monopolios. El Partido Conservador se opuso a la promulgación de la nueva Carta Magna polarizando así a la sociedad mexicana, lo que dio inició a la Guerra de Reforma. Las pugnas entre liberales y conservadores se prolongaron a causa de la Segunda Intervención Francesa y el establecimiento del Segundo Imperio Mexicano. Diez años más tarde, con la república restaurada, la Constitución tuvo vigencia en todo el territorio nacional.

1402.- Natalicio del rey chichimeca Nezahualcóyotl, aunque algunas fuentes indican el 28 de abril como fecha de su nacimiento. Es considerado uno de los poetas más importantes de América, autor de numerosos cantos y poemas, de los que se conservan alrededor de 30, en los que plantea profundos problemas filosóficos. De sus muchas concubinas tuvo 60 hijos varones y 57 hijas, además de los dos hijos, fruto de su matrimonio formal. Su obra es extensa, entre cantos, poemas, profecías, arengas, pensamientos filosóficos y ordenanzas.

1990.- El líder sudafricano Nelson Mandela fue liberado de la cárcel el 11 de febrero, después de haber pasado 27 años entre rejas. Su liberación fue una de las consecuencias de la “relajación” de las leyes del apartheid por el presidente sudafricano Frederik Willem de Klerk. Mandela apareció a las puertas de la prisión Victor Verster a lado de su esposa Winnie, mientras la gente bailaba en las calles y miles lo observaban en el mitin que ofreció en la Ciudad del Cabo. Mandela comenzó su discurso de esta manera: “Os saludo a todos en nombre de la paz, la democracia y la libertad para todos”.

1809.- Natalicio de Charles Darwin, naturalista británico que formuló las bases científicas sobre la moderna teoría de la evolución, expuesta en su obra Sobre el origen de las especies, en 1859. Era hijo de un médico de buena posición y nieto del famoso médico, filósofo, naturalista y poeta inglés Erasmus Darwin. A pesar de cursar estudios de medicina en Edimburgo y de teología en Cambridge (inducido al parecer por su padre), su interés principal, estimulado entre otros motivos por la lectura de las obras del alemán Alexander von Humboldt, se centró en las ciencias naturales.

1917.- Se efectúo la detención de la doble espía Mata Hari por el servicio de espionaje francés, en un hotel de París. Fue una famosa bailarina y actriz, condenada a muerte por espionaje y ejecutada durante la I Guerra Mundial. La palabra matahari significa “ojo del día” en idioma malayo.

270.- Día del amor y la amistad. Se dice que un emperador romano llamado Claudio III no creía en el amor y decía que los soldados enamorados y casados no eran eficientes, por lo que prohibió los casamientos. Todo lo contrario a lo que pensaba un mártir cristiano llamado Valentino, que se dedicaba a casar en secreto a parejas enamoradas, hecho que lo gran variedad de observaciones astronómicas, la primera ley del movimiento y un apoyo determinante al copernicanismo. Ha sido considerado como el “padre de la astronomía moderna”, el “padre de la física moderna” y el “padre de la ciencia”. Su trabajo se considera una ruptura de las teorías asentadas de la física aristotélica y su enfrentamiento con la inquisición de la iglesia católica romana suele presentarse como el mejor ejemplo de conflicto entre religión y ciencia en la sociedad occidental.

2013.- El Asteroide 2012 DA14 pasó cerca de la Tierra. Fue descubierto el 22 de febrero de 2012 por el Observatorio Astronómico de La Sagra, en Granada, España. Los cálculos muestran que el 15 de febrero de 2013 la distancia mínima entre el asteroide y el centro de la Tierra fue de 34,100 km.

1923.- Un equipo de arqueólogos abrió la tumba del faraón Tutankamón, lo que para muchos conlleva “la maldición del faraón” ante la creencia de que sobre cualquier persona que moleste a la momia de un monarca del Antiguo Egipto, morirá en poco tiempo. La maldición asociada a Tutankamón es la más famosa en la cultura occidental. Algunos aseguran que Howard Carter encontró en la antecámara un ostracón de arcilla cuya inscripción decía: “La muerte golpeará con su bieldo a aquel que turbe el reposo del faraón”.

1812.- Natalicio de Charles Dickens, escritor y novelista británico, maestro del género narrativo. Su estilo incluye ciertas dosis de humor e ironía, pero a la vez una fuerte crítica social. En su obra destacan las descripciones de gente y lugares, tanto reales como imaginarios. Es uno de los escritores más conocidos de la literatura universal, y el más sobresaliente de la era victoriana. En diversas ocasiones utilizó el seudónimo Boz. Sus novelas y relatos cortos gozaron de gran popularidad durante su vida, y aún hoy se editan y adaptan para el cine habitualmente.

1828.- Nacimiento del novelista, poeta y dramaturgo francés, Julio Verne. Fue célebre por sus novelas de aventuras y por su profunda influencia en el género literario de la ciencia ficción. Aunque Verne recibió formación para ser abogado, como su padre, desde joven decidió abandonar ese camino para dedicarse a escribir. La colaboración con el editor Pierre-Jules Hetzel dio como fruto la creación de “Viajes Extraordinarios”, una popular serie de novelas de aventuras escrupulosamente documentadas y visionarias, entre las que se incluían las famosas:

1847.- Nació Thomas Alva Edison, inventor estadounidense y empresario que patentó más de mil inventos (en su vida adulta hacía un invento cada quince días) y contribuyó a que tanto a Estados Unidos como a Europa, contaran con la tecnología que caracterizó al mundo contemporáneo: las industrias eléctricas, un sistema telefónico viable, el fonógrafo, las películas, entre otros.

1977.- Falleció Carlos Pellicer, considerado el poeta mexicano de más amplio registro y mayor intensidad de la primera mitad del siglo XX. Abrevó en la fuente de las corrientes de vanguardia, fue profesor de Literatura e Historia en escuelas secundarias, y un excelente periodista y crítico literario. Como promotor cultural, fue museógrafo e impulsor de las artes plásticas y, en su faceta política, ejerció la diplomacia y fue senador de la República. Destacan en su obra Colores en el mar y otros poemas (1921), la lírica amorosa de Hora de junio (1931) y el aspecto religioso de Práctica de vuelo (1937).

1917.- Natalicio del ingeniero Guillermo González Camarena, pionero de la televisión mexicana e inventor de tres sistemas de televisión a color. En 1935 comenzó sus investigaciones sobre la televisión, que ya había sido experimentada con éxito en Berlín en 1931. En 1940 patentó su sistema para transmitir en color, pese a que aún no lo había experimentado en la práctica. En 1945 realizó las primeras transmisiones de televisión en el cine Alameda. También fue un gran amante del folclor, compositor de canciones, astrónomo aficionado y un gran conocedor de la historia de su país. Falleció en un accidente automovilístico entre las localidades de Amozoc y Puebla cuando apenas contaba con 48 años.

1950.- Se estableció el Día del Ejército con el fin de conmemorar el nacimiento del Instituto Armado, ya que en el 19 de febrero de 1917 Venustiano Carranza promulgó un decreto, en el cual se ordenaba la organización de un Ejército encargado de sostener el orden Constitucional de la República. El Ejército Mexicano tiene la misión de proteger y resguardar la soberanía nacional.

1795.- Nació en Jalapa, Veracruz, Antonio López de Santa Anna, presidente de México en diversos periodos entre 1833 y 1855. Fue un político y militar mexicano, presidente de México en once ocasiones, instaurado como dictador vitalicio con el tratamiento de Alteza Serenísima y derrocado poco más tarde. A lo largo de su extensa carrera política fue considerado ambiguo por participar en facciones contrarias, ya fueran realistas, republicanos, liberales o conservadores. Santa Anna también fue gobernador de Yucatán en 1824 y de Veracruz en 1829. Su figura es una de las más polémicas en la historia mexicana. Al estallar el conflicto entre México y Estados Unidos por la anexión a este país de la antigua provincia mexicana de Texas, Santa Anna se negó a negociar con Estados Unidos, lo que provocó la invasión estadounidense y al ser derrotado firmó el Tratado de Guadalupe-Hidalgo (1848), con el cual México perdió casi la mitad de su territorio.

1840.- Se celebra el Día de la Bandera. Este festejo fue instituido durante el gobierno del Presidente Lázaro Cárdenas en el año de 1940, con el propósito de conmemorar a nuestro lábaro patrio, símbolo y representación nacional ante el mundo. La bandera es símbolo de la independencia, libertad, unidad y derechos que gozamos como mexicanos.

1822.- En la ciudad de Oaxaca nació José Vasconcelos, político y educador, que impulsó la educación popular y aportó a la Universidad Nacional el actual escudo y el lema “Por Mi Raza Hablará el Espíritu”. Fue un abogado, político, escritor, educador, funcionario público y filósofo mexicano. Fue nombrado primer Secretario de Educación Pública del país después de la Revolución, además fue rector de la Universidad Nacional de México y condecorado como Doctor Honoris Causa por la misma.

1525.- Cuauhtémoc, último emperador azteca, apareció degollado y colgado de los tobillos en el poblado maya de Tuxkahá, seis años después de la llegada de los españoles. El conquistador Hernán Cortés ordenó la muerte del sobrino de Moctezuma por no revelar datos para localizar las riquezas aztecas. Cuauhtémoc fue torturado, le prendieron fuego en los pies y lo obligaron a ver mientras violaban repetidas veces a su esposa. Pese a esto, se mantuvo leal a su pueblo al no revelar el secreto, se dice que antes de su muerte, dijo: “Vale más morir de una vez, que morir un poco cada día viendo lo que han hecho con mi pueblo”.